中世に千葉城、隈本城が築かれ、安土桃山時代末期から江戸時代初期にかけて加藤清正がこれを取り込み、現在のような姿の熊本城を築いた。
熊本城は加藤清正が築き細川家が継いだ城。黒塗りの壁と幾重にも張り巡らされた石垣は質実剛健の戦国時代を代表する城である。坪井川の舌状台地の先端に建てられ、西方の平地に大空堀を三重に設けて西出丸、西の丸、三の丸を築いたもの。高石垣、内･外枡形虎口、横矢、馬出曲輪、礎石、瓦葺、塗籠建物等の高度な技術をそれぞれの曲輪に多用しつつ、うまく連携するように配置して、本丸の防御を追求した縄張りである。
平成19年の築城400年に際して、本丸御殿をはじめ、西出丸の塀、戌亥櫓、元太鼓櫓、奉行丸の塀、未申櫓、南大手門などの建造物を数年かけて復元された
東十八間櫓(重文)
石垣、堀 など
本丸御殿、闇り御門（木造）
熊本城は坪井川の舌状地にあり、平地が広がるのは西方のみです。 団体客はここから出発です。これだけ大きな櫓が並ぶのはなかなかありません。
西出丸を囲んでいるのは弓や鉄砲が役に立たないと言われる程大きな堀です。広い空堀の向こうに見えている西大手口に向かいます。
そのため横矢の工夫はなく一直線です。奥は戌亥櫓です。
表玄関にあたる西大手門は平成１５年の再建です。ここをくぐると西出丸です。
夜の熊本城は西出丸の南から向かいました。その時に通った西出丸南西角にある隅櫓です。
地図 上は新しくなった地図です。熊本城は復元が進むので、下は古い地図です。
西大手門を入ると、右側に南大手門が見えます。
天守閣へ向かう正面入口です。お城を顔に見立てたとき、甲冑の頬当てになるからだそうです。
裏から見る大天守と小天守です。こちら側からだと天守台がより強調されます。
平左衛門丸の北西隅櫓です。明治初めには五階櫓が天守以外に５棟あったそうです。
清正は朝鮮出兵での籠城の経験から井戸を１２０ヶ所も掘りました。ここはその一つで深さ３６ｍあります。
次は本丸に向かいます。ここでも右に左にと食違虎口になっています。
ここの石垣は今、までの所に比べると綺麗に揃っていないので少し古い石垣かもしれません。
本丸への通路で、御殿の下を通る通路です。
再建されたものですが、熊本城独特の構造です。今は灯りが点いていますが、当時だったらロウソク程度ですので相当暗かった波はずです。夜間の特別開館で貸しきりでしたので人がいません。
本丸に出ました。まず目に付くのは大きな井戸です。さらに天守内にも井戸があります。
小天守から見ると、千鳥破風の上に唐破風があり、東西から見たときと少し印象が違います。
大小天守の間は渡櫓で繋がれています。小天守側から見ると少し西にずらして建てられているのがよく分かります。こんな雨でも下の本丸広場には人が沢山居ます。 大天守は外観３層内部６階地下１階で、石垣の上に大根太を張り出して建物がその上に乗り、どっしりした印象を与えます。四面に優雅に反った千鳥破風を配し、最上階の南北には唐破風を据えています。小天守は大天守成立後に増築されたもので、景観を考慮し西にずらして建てられています。外観２層内部４階地下１階で、内部は居住を意識した造りになっており、地下には井戸も掘られ最悪の場合天守のみでの籠城（ろうじょう）も可能な構造になっています。
大小天守とも最上階の望楼は建物の中に設けられており、これは慶長時代の特色であると言われています。
下に平左衛門丸と北西隅の宇土櫓が見えます。その向こうには西出丸が広がっています。右には戌亥櫓、左には西大手門が見えています。
下に本丸御殿が見えます。右下の人の列は闇り御門に入っていく人、右の白いテントは本丸御殿入り口です。闇り御門の出口は銀杏の向こう側です。
再建された本丸御殿です。下を通って左端から出て来ました。手前の大銀杏が城の別名にもなっています。本丸御殿は大広間(対面所)､数寄屋(茶屋)､大御台所を復元したものです。
本丸石垣御殿東の本丸石垣です。手前の石垣は傾斜が緩く、算木積の長短が曖昧で、これは最も古い加藤期ものです。それに対して奥の石垣は細川期の新しいものなので、傾斜がきつく上に行くほど直角に近くなる俗に言う「扇の勾配」で、算木積も長短の石が交互に並んでいるのが分かります。
ツアーでは､西出丸から本丸までしか行けませんが、熊本城の一面しか分かりません。重要文化財が多く残っているのは反対側の東面であり、南･東･北面は横矢を駆使する技巧的な縄張りで西面とは全く違う姿を見せます。次回は、こちら側から攻めてみようと思います。
ここは複雑な連続外枡形虎口があるのですが、ここからだといまいちです。
本丸御殿から東を見ると坂に石垣が連なっています。こちら側は坪井川に近く横矢掛かりの石垣や枡形虎口などの豊織系城郭の究極型が見られるところです。
宇土櫓（重要文化財）本丸の西北隅、２０ｍの高石垣の上に建つ３層５階地下１階、地上約１９ｍの櫓で、天守並みの構造と大きさを誇ります。近世以前に建造された天守や櫓との比較では姫路城、松本城、松江城に次いで4番目の高さがあります。起破風（むくりはふ）を持ち、諸櫓と同じ仕様で造られているが、最上階に外廻縁を持つ。清正の創建した初代天守ではないかという見方もある。以前は宇土城の天守を移築したものと伝えられていました。
熊本城築城の折、横手の五郎という怪力無双の若者が花岡山から首にかけて運んできた石と伝えられ、重さは1800kgあります。
