群馬県一帯は古くから養蚕業がさかんであり、沼田市には「薄根の大クワ」が残る。これは天然記念物に指定されている日本最大のヤマグワの木で、樹齢1500年と言い伝えられている。地元の人々からは神木として崇められてきた木で、養蚕業と地域の結びつきの深さを伝えている。養蚕業は地域の住宅建築とも密接に結びついており、1792年ごろに建てられた冨沢家住宅（とみざわけじゅうたく。中之条町、重要文化財）や、明治時代末葉から昭和初期に形成された赤岩地区養蚕農家群（中之条町、重要伝統的建造物群保存地区）などは古い養蚕農家の形式を伝えている。
そんな群馬県に器械製糸の官営模範工場を建てることが決まったのは1870年のことであった。富岡の地が選ばれたのは、周辺での養蚕業がさかんで原料の繭の調達がしやすいことなどが理由であり、建設に当たっては、元和年間に富岡を拓いた代官中野七蔵が代官屋敷予定地として確保してあった土地が公有地（農地）として残されていたため、工場用地の一部として活用された。フランス人ポール・ブリューナを雇い、フランスの製糸器械を導入した富岡製糸場は1872年におおよそが完成し、その年の内に操業が始まった。一般向けにも公開されていたこの製糸場は、見物人たちに近代工業とはどのようなものかを具象化して知らしめた。そして、全国から集められた工女たちは、一連の技術を習得した後、出身地に戻るなどして各地の器械製糸場で指導に当たり、その技術を地域に伝えることに大きく貢献した。他方で、群馬では器械製糸はなかなか広まらなかった。その一因は伝統的な「座繰り」を基にした製糸が伸長していたことにあり、品質管理のために組合も組織されていた。そうした組合の一つが甘楽社（かんらしゃ）であり、旧甘楽社小幡組倉庫（きゅうかんらしゃおばたぐみそうこ）は組合製糸の保管庫として使われていた倉庫である。
富岡製糸場の役割は単に技術面の貢献にとどまらず、近代的な工場制度を日本にもたらしたことも指摘されている。富岡の工女たちの待遇は、『あゝ野麦峠』『女工哀史』などから想起されるような過酷なものではなく、特に当初はおおむね勤務時間も休日も整っていた。そうした制度は、民間に伝播する中で、労働の監視や管理が強化されていき、富岡製糸場自体も民間への払い下げを経て、労働が強化されていく方向へと変化することになる。
日本の近代化および絹産業の発展に寄与した富岡製糸場は、1893年に三井家に払い下げられ、1902年には原富太郎が経営する原合名会社に、1939年には片倉製糸紡績株式会社（現片倉工業）に売却された。片倉は第二次世界大戦中に保有していた62の製糸工場を次々と廃止または軍事転用せざるをえなくなり、製糸工場として操業が続けられたのは3分の1程度に過ぎなかったが、富岡はその中に含まれていた。戦後に繊維産業が衰退していく中でも、富岡は製糸工場として1987年まで稼動を続けた。その間、新たな機械が導入されることもあったが、もともと巨大に作られていた工場は、改築などを必要とせずにそうした機械を受け入れることができ、建物自体は当初の姿を残し続けることができた。
富岡製糸場は1987年に操業を停止した。保有していた片倉工業は一般向けの公開をせず、「貸さない、売らない、壊さない」の方針を堅持し、維持と管理に専念した。富岡製糸場は巨大さゆえにその姿をとどめ続けることができたが、固定資産税だけで年間2000万円、その他の維持・管理費用も含めると最高で1年間に1億円以上かかったこともあるとされる。また、片倉は修復工事をするにしても、コストを抑えることよりも、当時の工法で復原することにこだわったという。こうした片倉の取り組みがあったればこそ、富岡製糸場が良好な保存状態で残されてきたとして、片倉の貢献はしばしば非常に高く評価されている。 (ウィキペディアより)
正門から入ると正面に見えているのが東置繭所です。建物は、木材の骨組みの間に地元で焼いた煉瓦を積み上げた「木骨煉瓦造」と言う工法が使われました。 （２０１３）
創業翌年に明治天皇の皇太后･皇后両陛下が行啓されたことの記念碑です。 （２０１３）
一階は事務所･作業場として使い、二階に乾燥させた繭を貯蔵していました。白い建物は高圧変電所です。（２０２１）
桑畑や社宅のある方から見た東繭置所です。裏側から見た感じになります。 （２０２１）
東置繭所の建物には、正面入り口から続く通路の真上に「明治５年」の銘の入ったキーストーンがあります。 （２０１３）
期間限定公開の2階部分です。外壁と外通路です。
期間限定公開の2階部分の内部構造です。木材で骨組みを作り、壁に煉瓦を用いた｢木骨煉瓦造｣です。
期間限定公開の2階部分の壁の内側です。窓枠は木枠では漆喰を塗ってあるのかな。
右隣が東置繭所です。長さ１４０．４ｍ、幅１２．３ｍ､高さ１２．１mで､世界最大規模の製糸工場です。
繭から糸をとる作業が行われていた場所です。創業当時は、フランス式繰糸器が３００釜設置され、世界最大規模でした。
繰糸場は中も見学できます。現在は､昭和４０年代以降の設置された自動繰糸器が保存されています。
小屋組には「トラスト構造」と言う従来日本には無い建築工法が用いられ、柱の無い広い空間が保たれています。光のためのガラス窓や､蒸気抜きの越屋根にも注目です。
繰糸場と隣り合って立てられている細長い建物で、大きな枠に生糸を巻き直す揚げ返しが行われていました。
フランス積みの煉瓦 （２０２１）横置き（長手）と縦置き（小口）を交互に積む方式でず。イギリス式よりもきれいな見栄えになります。使用されている煉瓦は、日本の瓦職人が窯を築いて作りました。
ちなみにイギリス式は一段毎に縦積みと横積みになります。
令和2年に保存整備工事が終わり昭和49年（１９７４）当時の姿に復元されています。そしてそれに伴い、一般公開をする様になりました。
２階の仕切りの裏側です。
１階から２階へ行く階段とエレベーター（左）です。２階建ての長さ１４０．４ｍ、幅１２．３ｍ、高さ１４．８ｍで、ほぼ東置繭所と同じです。北半分の一階がガラス窓になっています。
置繭所の模型です。２階は中に仕切りをつけて繭を貯蔵していました。１階は石炭置き場や繭をより分ける場所などして使われていたようです。
２階はこの様な仕切りがあります。
ここに繭が置かれていたようです。
２階外通路
光や空気を尻入れる窓の部分（右）とが並んでいますが、外に出入りする扉（左）が時々ついています。
１階の北ノ壁は剥がれているところがあの増した。漆喰の下痔の様子が分かります。古い新聞が貼ってあるようです。
１階の北半分はガラス窓になっています。繭をより分ける作業をしていた場所ではないかと思います。
１階北側の出入り口です。他とは壁の色が違うようです。この辺りは相当痛んでいる様な感じがします。
繭を煮るための施設で､煙突の向こうが蒸気釜所、右側の建物が副蚕所です。
西繭所の見学入口から見たところです。煙突の右が蒸気釜所で、手前の丸い水槽が鉄水槽です。
煮た後の繭を乾燥させる施設。現在（２０２１）は解体工事中でした。
指導者として雇われたフランス人ポール･ブリュナが家族と暮らしていた住居です。木骨煉瓦造でたてられ、高床で回廊風のベランダを持つ造りです。
南側に回ってみると大きな建物です。のちには宿舎や工女に読み書きや裁縫を教える学校と治して利用されていたらしいので､それがこの辺りでしょうか。
二階建ての養蚕民家を移築して増築・改築したもので２０畳の大部屋が７つあります。榛名寮は、原期に建てられた物で、三井期には隣に鏑寮がありました。
太平洋戦争終戦前に建てられた女子寮です。それぞれの寮には、北側に廊下があり、１５畳の部屋が１６室あります。
日本人工女に、器械による糸取りの技術を教えるために雇われたフランス人女性教師の住居として建設されました。
ブリューナがフランスから連れてきた男性技術指導者たちの宿舎として建てられたもの。奥の煉瓦造りのところが本館で、その一部が受付になっています。
片倉経営期には、診療所（病院）もあり､当時はフランス人医師がつとめてい増した。中廊下の両側に診療室と看護室が並んでいます。右隣が美容室です。
診療室の隣には渡り廊下で結ばれた病室がありました。病室は、８〜10畳の部屋が５室あります。
病室は北側に廊下があり、南側には縁側がありました。東側には便所もあります。
昔の航空写真煉瓦を置いてあったところらしいです。
復元されたブリュナエンジン （２０２１）
敷地の北側に社宅が残っています。一つの屋根で繋がった長屋のようになっています。中は昭和期の暮らしの様子がうかがえます。
埋まる以前の「１号風穴」
